Quand on parle de grosse chaleur au Maroc, un mot revient souvent : le Chergui. Ce vent chaud et sec venu de l'est ou du sud-est peut transformer une journée agréable en fournaise en quelques heures. Voici comment le reconnaître, l'anticiper et s'en protéger.
Qu'est-ce que le Chergui ?
Le Chergui (de chergui, « de l'est » en arabe dialectal) est un vent qui souffle depuis le Sahara vers l'intérieur et la côte du Maroc. L'air qui traverse le désert est très chaud et très sec. En redescendant des reliefs, il se réchauffe encore. Il apporte donc :
- une hausse rapide de la température, parfois de plusieurs degrés en une journée ;
- une humidité très basse ;
- parfois de la poussière en suspension, qui voile le ciel et réduit la visibilité.
Quand souffle-t-il ?
Le Chergui peut se manifester à n'importe quelle saison, mais il est surtout redouté de la fin du printemps à la fin de l'été, quand il provoque des pics de chaleur. Il dure généralement de quelques heures à quelques jours, avant qu'un retour d'air océanique ne fasse baisser les températures.
Quelles régions sont touchées ?
Son effet est particulièrement marqué :
- dans les plaines de l'intérieur : Marrakech, Béni Mellal, Fès, Meknès ;
- dans le Souss : Taroudant et parfois Agadir ;
- sur la côte atlantique, qui peut connaître des journées exceptionnellement chaudes alors qu'elle est d'habitude tempérée : Casablanca, Rabat, Kénitra.
Sur la côte, le contraste est saisissant : une ville habituée à la brise marine peut se retrouver avec une chaleur sèche inhabituelle.
Comment le repérer dans les prévisions ?
Sur la page de votre ville, plusieurs signes annoncent un épisode de Chergui :
- une température maximale nettement supérieure aux jours précédents ;
- un ressenti très élevé l'après-midi ;
- une humidité qui chute fortement ;
- un vent d'est ou de sud-est.
Le radar du Maroc, sur sa couche Vent et Température, permet aussi de voir la masse d'air chaud s'étendre sur le pays au fil des heures.
Se protéger pendant un épisode de Chergui
Santé
- Buvez de l'eau régulièrement, sans attendre d'avoir soif.
- Évitez les efforts physiques et l'exposition au soleil entre la fin de matinée et la fin d'après-midi.
- Soyez attentifs aux personnes fragiles : personnes âgées, jeunes enfants, malades chroniques.
- Les personnes asthmatiques doivent se méfier de la poussière : consultez la qualité de l'air sur la page de leur ville.
À la maison
- Fermez fenêtres et volets pendant la journée pour garder la fraîcheur.
- Aérez tôt le matin et tard le soir, quand l'air extérieur est plus frais.
- Ne laissez jamais un enfant ou un animal dans une voiture garée.
Sur la route
- Vérifiez le niveau d'eau et de liquide de refroidissement.
- Emportez de l'eau en quantité suffisante.
- Ralentissez en cas de poussière qui réduit la visibilité.
Chergui et agriculture
Pour les agriculteurs, un épisode de Chergui au mauvais moment (floraison, maturation) peut stresser les cultures et augmenter les besoins en eau. Surveiller les prévisions à 15 jours permet d'anticiper l'irrigation. Notre rubrique Météo agricole donne d'autres conseils sur ce sujet.
Questions fréquentes
Le Chergui est-il dangereux ?
Il peut l'être pour les personnes fragiles en raison de la chaleur et de la déshydratation. Suivez les conseils de prudence et les alertes officielles de la DGM.
Combien de temps dure le Chergui ?
En général de quelques heures à quelques jours.
Le Chergui apporte-t-il de la pluie ?
Non, c'est un vent sec. Il précède parfois un changement de temps, mais n'apporte pas lui-même de pluie.
