Voir la neige au Maroc surprend toujours ceux qui imaginent un pays uniquement désertique. Pourtant, chaque hiver, les reliefs du Moyen et du Haut Atlas se couvrent de blanc. Voici où aller, quand, et comment le faire en sécurité.
Pourquoi neige-t-il au Maroc ?
La neige dépend surtout de l'altitude. Les montagnes de l'Atlas dépassent largement 2 000 mètres, et le Toubkal culmine à plus de 4 000 mètres. Quand une perturbation venue de l'Atlantique apporte de l'air froid et humide en hiver, les précipitations tombent sous forme de neige sur les hauteurs.
Les meilleurs endroits pour voir la neige
Ifrane et Azrou (Moyen Atlas)
Ifrane, surnommée « la petite Suisse », et Azrou, entourée de forêts de cèdres, sont les destinations neige les plus faciles d'accès depuis Fès et Meknès. Les chutes de neige y sont fréquentes en hiver et les températures descendent régulièrement sous zéro la nuit.
Oukaïmeden (Haut Atlas)
À environ une heure et demie de Marrakech, Oukaïmeden est la station de ski la plus connue du pays. Son altitude élevée lui permet de garder la neige plus longtemps, lorsque les chutes ont été suffisantes.
Midelt, Imilchil et le Haut Atlas oriental
Midelt, au pied du djebel Ayachi, et Imilchil connaissent des hivers rigoureux. Ces régions plus isolées peuvent être coupées quelques jours lors de fortes chutes de neige.
Imlil et la vallée de l'Ourika
Point de départ vers le Toubkal, Imlil est enneigé une partie de l'hiver. La vallée de l'Ourika offre de beaux paysages, avec de la neige sur les sommets environnants.
Quand y aller ?
La période la plus favorable va généralement de décembre à février, parfois jusqu'en mars selon les années. Mais la neige reste irrégulière : certains hivers sont très enneigés, d'autres beaucoup moins. Le mieux est de surveiller les prévisions quelques jours avant le départ :
- sur la page de la ville, la température prévue et les précipitations : de la pluie annoncée avec des températures proches de 0 °C en altitude signifie souvent de la neige ;
- sur le radar, les couches Pluie et Température pour voir arriver la perturbation.
Les routes de montagne en hiver
Les axes qui traversent l'Atlas peuvent être perturbés ou fermés temporairement en cas de fortes chutes de neige, notamment autour des cols. Avant de partir :
- vérifiez les prévisions et les informations sur l'état des routes ;
- partez avec le plein de carburant, de l'eau, des couvertures et de quoi manger ;
- adaptez votre vitesse : le verglas est fréquent tôt le matin et en fin de journée ;
- évitez de rouler de nuit en montagne par temps de neige.
Que mettre dans sa valise ?
- Vêtements chauds en plusieurs couches, bonnet, gants.
- Chaussures imperméables avec une bonne adhérence.
- Lunettes de soleil : la réverbération sur la neige est forte, et l'indice UV augmente avec l'altitude.
Questions fréquentes
Où neige-t-il le plus au Maroc ?
Dans le Moyen et le Haut Atlas : Ifrane, Azrou, Oukaïmeden, Midelt et les hautes vallées.
Peut-on skier au Maroc ?
Oui, principalement à Oukaïmeden lorsque l'enneigement le permet, et de façon plus modeste à Michlifen près d'Ifrane.
La neige tombe-t-elle à Marrakech ou à Fès ?
C'est exceptionnel en ville. En revanche, les sommets enneigés de l'Atlas sont souvent visibles depuis Marrakech en hiver.
